Trên tay chiếc đồng hồ Raymond Weil Freelancer Chronograph

       Raymond Weil luôn là kẻ bị thua thiệt, ngay từ khi khởi nghiệp. Người sáng lập Raymond Weil thành lập công ty ở Thụy Sĩ vào năm 1976, một việc thường thấy khá nhiều tại thời điểm khi Cuộc khủng hoảng thạch anh thực sự bắt đầu gây thiệt hại cho ngành công nghiệp đồng hồ, và bạn sẽ không thể có được tỷ lệ đặt cược cao cho việc tồn tại quá 4 năm, chứ đừng nói đến 40 năm . Tuy nhiên hãng đã trở thành thương hiệu Year of Our Lord vào năm 2016, không chỉ trong lĩnh vực kinh doanh. Hãng đã trở thành đối tác cao cấp mới với Apple Records, trong một lĩnh vực khá lớn của ngành đồng hồ (không quá lớn, nhưng rất đáng ngạc nhiên và khá hấp dẫn) và với một mức giá dễ dàng sở hữu cho bất kì ai. Trên hết, bằng cách nào đó, cho dù là may mắn, hay do sự quản lý tốt, hay do cả hai, hãng đã quản lý để duy trì sự sở hữu gia đình và tính độc lập của thương hiệu. (Trên thực tế, thương hiệu vẫn nằm trong tay của gia đình sáng người lập ban đầu, CEO hiện tại, Elie Bernheim, là cháu nội của Raymond Weil.)

      Bộ sưu tập Freelancer ra mắt vào năm 2007 và tôi cho rằng đây có lẽ là bộ sưu tập hấp dẫn nhất của hãng mà tôi đã từng được thấy cho đến nay. Phiên bản đặc biệt (có tổng cộng 23 mẫu Freelancer còn đang sản xuất cho tới hiện tại, cả xem giờ và đếm giờ) là mẫu với 3 bộ chuyển động tự động đếm giờ và ngày tháng. Bộ chuyển động của đồng hồ là loại Valjoux 7753, với một nút vặn chỉnh bổ sung ở hướng 10h để cài đặt ngày một cách nhanh chóng. Kích thước là khá phù hợp với những gì bạn mong đợi: 43,5 mm x 13,7 mm, khá nhỏ so với các mẫu lớn nhưng không hề khó đeo.

Vấn đề lớn nhất của việc thiết kế một mẫu đồng hồ tự động đếm giờ (đo thời gian)  trong phạm vi mức giá như trên là bạn không có nhiều tùy chọn để làm cho nó nổi bật hơn so với phần còn lại cùng phân khúc - nói cách khác, hầu hết đều được thiết kế để trông có vẻ phù hợp về mặt kinh tế, chứ không phải là kiểu khiến trái tim bạn bị lỡ nhịp vì vẻ lộng lẫy khi bạn nhìn vào chiếc đồng hồ đeo tay của mình. Một điều tuyệt vời của phiên bản Freelancer đếm giờ đặc biệt này là, nó là một sự thành công vượt qua cả mong đợi với một bảng thiết kế giới hạn. Có một mong muốn gần như không thể cưỡng lại được của các nhà thiết kế ở mức giá này là cố gắng khiến cho mọi thứ trở nên sống động, thay vì khiến cho nó trông lịch sự và trang nhã, trong khi các mẫu Freelancer của Raymond Weil đã tìm ra cách để kiềm chế sự cám dỗ đó. Bạn đã có được một thiết kế sáng sủa dễ nhìn; không có chút vô nghĩa nào về hình dạng của những nút vặn chỉnh khiến cho nó trông có vẻ thể thao và những chạm khắc vòng quanh mặt điều khiển đồng hồ không bị coi là sự sắp đặt thừa thãi.

Và tất nhiên, các mặt đĩa phụ màu đen đã tạo ra cảm giác hài hòa về tổng thể với phần còn lại, khiến cho mẫu đồng hồ này có vẻ đẹp hoài cổ chứ không hề kệch cỡm . Đây là kiểu đồng hồ thiết kế với nhiều chi tiết cơ học chắc chắn, trông đẹp mắt mà không cần tới những chiêu trò không cần thiết và hơn hết là giá cả, khiến bạn phải sẽ  mua một chiếc đồng hồ, được xem như tập luyện việc đầu tư trong dài hạn với rủi ro cao (hoặc trong ngắn hạn, nếu bạn là một người lướt sóng thường xuyên).

Nó sẽ không tạo ra sự chấn động trong sâu thẳm tâm hồn của bạn giống như một dàn nhạc, theo kiểu của Vacheron Cornes de Vache, nhưng không có gì sai với một bản nhạc vui nhộn phổ biến với hoặc một đoạn riff hấp dẫn (chỉ cần hỏi The Beatles). Một mẫu đông hồ tự động đếm giờ với mặt đĩa phụ màu đen được làm rất độc đáo, không đòi hỏi quá nhiều và mang lại rất nhiều trải nghiệm.

Mẫu đồng hồ sử dụng trong bài:  Raymond Weil Freelancer chronograph: vỏ thép không gỉ, kích thước 43.5 mm x 13.7 mm, chống nước ở độ sâu 100m, kính sapphire với 2 lớp phủ bảo vệ, núm vặn chống nước. Bộ chuyển động Valjoux 7753, ba mặt đĩa phụ điều chỉnh tự động ngày giờ, nút điều chỉnh nhanh hướng 10h, thời gian dự trữ năng lượng lên tới 46h.